Donatos busca novos mercados com máquina autônoma de venda automática de pizza

Nov 23, 2023

por Bernadette Heier | 18 de julho de 2023 | Automação, Notícias

A Donatos e suas empresas irmãs Agápe Automation e Grote Company firmaram parceria com a empresa de robótica Apppetronix para criar uma máquina de venda automática de pizza totalmente autônoma.

Embora ainda em desenvolvimento, o modelo será semelhante ao RoWok, bot de culinária asiática da Apppetronix, com sede em Toronto, um sistema wok robótico autônomo que pode preparar até 350 tigelas entre recargas de suprimentos.

“Se pudéssemos fazer a Ásia, poderíamos fazer qualquer coisa”, disse o CEO da Apppetronix, Nipun Sharma, sobre os processos de desenvolvimento. Sharma relatou que a culinária mais difícil de automatizar era a asiática com base na experiência devido à “variabilidade dos ingredientes” e à necessidade de criar um sensor para lidar com a variedade.

Depois de conquistar sua primeira culinária, a Apppetronix (anteriormente conhecida como SJW Robotics) optou pelo mexicano ou pela pizza antes de fechar a parceria com a Donatos, um acordo que Sharma chama de “ajuste perfeito”.

“A maior mudança nas diferentes cozinhas é a forma como ela é aquecida: é em uma wok, em uma grelha, em um forno transportador ou em uma fritadeira?” explicou Sharma. “Mas a mecânica de funcionamento do processo é bastante linear, se você pensar em uma indústria de serviços rápidos, há um local onde as coisas são cortadas e preparadas, depois montadas, cozidas e banhadas…então seguimos o mesmo processo, e a parte do meio onde a comida é preparada, é isso que muda para cada tipo de cozinha.”

A máquina de pizza autônoma de Donatos será semelhante ao robô de culinária asiática RoWok, desenvolvido pela Apppetronix – um sistema wok robótico autônomo que pode preparar até 350 tigelas entre recargas de suprimentos.

Como funciona: A pizzaria autônoma conterá uma seção refrigerada onde os ingredientes são armazenados e outra área onde os ingredientes são colocados na pizza antes de serem assados. As tortas são então transferidas para armários com retenção de calor para os consumidores pegarem na lateral.

O modelo é maior do que se poderia imaginar quando se pensa em uma máquina de venda automática típica – mais ou menos do tamanho de “quatro ou cinco máquinas de Coca-Cola amarradas juntas”, de acordo com Sharma.

Também contará com inteligência artificial que pode prever quando a manutenção será necessária, bem como fornecer recomendações personalizadas e gerenciamento de estoque.

O objetivo é “ser agnóstico no setor imobiliário”, disse o CEO da Donatos, Tom Krouse. Projetado para áreas não tradicionais e de alto tráfego, como campi, hotéis, escritórios e hospitais.

“Para nós, estrategicamente, isso não substitui uma franquia padrão, somos uma franquia em crescimento, mas preenche as lacunas”, disse Krouse, acrescentando que o novo modelo de pizzaria apresentará mais oportunidades de franquia.

A rede de 176 unidades conta atualmente com 38 franquias parceiras e localidades em 27 estados. A primeira máquina de pizza autônoma será lançada na cidade natal de Donatos, Columbus, Ohio. Krouse estima um lançamento oficial até o final do ano, com potencial para centenas de locais no futuro.

Fundada por Jim Grote em 1963, a Donatos continua investindo em avanços tecnológicos em automação de cozinhas. Grote inventou e patenteou o Peppamatic, que iniciou o lançamento da Grote Company em 1972, e hoje é o cortador de pepperoni padrão da indústria na fabricação de pizza congelada.

Enquanto a empresa Grote se concentra na fabricação de equipamentos para serviços alimentícios de nível industrial, a Agápe Automation se concentra nas operações internas. O grupo Agápe lançou em 2022 o Smart Saucer, que retira e dispensa automaticamente o molho na massa da pizza.

Além disso, Grote abriu o Edge Innovation Hub em Ohio em 2018. A instalação abriga as principais empresas da Grote, bem como outras empresas dedicadas à automação da indústria da nova era, da robótica à impressão 3D de alimentos.

“Estamos realmente honrados em fazer parceria com a família Grote”, disse Shamur refletindo sobre a colaboração com a empresa Grote e a Agápe. “A experiência coletiva de nossas equipes combinadas agora oferece uma plataforma incrível para transformar drasticamente a indústria de restaurantes e acelerar nossa estratégia de crescimento coletivo.”