O histórico relógio de rua de Jessop ganha um lar permanente no Balboa Park

May 25, 2023

O relógio de Jessop, presente no centro da cidade há mais de um século, está se mudando para uma nova casa permanente em Balboa Park, sob um acordo entre a família Jessop e o Centro Histórico de San Diego.

“Não consigo pensar em lugar melhor para o relógio, para a família ou para a cidade do que tê-lo no Centro Histórico”, disse Jim Jessop, membro da quarta geração da família joalheria, que vigia o relógio por décadas. Os familiares aprovaram o plano no início desta semana.

O Centro Histórico da Casa de Balboa do parque planeja tornar o relógio de 22 pés uma peça central da nova exposição permanente do museu até o 100º aniversário da organização, em 2028.

“Este é o momento certo e nós estamos no lugar certo”, disse o presidente do conselho do centro, John Morrell.

Projetado e encomendado pelo empresário Joseph Jessop para ficar do lado de fora de sua loja na Broadway e na Quinta Avenida, o relógio esteve em exibição de 1908 a 2019, quando foi transferido para armazenamento de seu último local no shopping Horton Plaza.

O relógio de Jessop marcou o tempo da cidade - durante a guerra e a paz, desde os dias das charretes até a era espacial.

A família Jessop está doando o relógio ao museu e montando um grupo de apoio “Amigos do Relógio de Jessop”.

O relógio, atualmente alojado em oito caixotes de madeira em um depósito em Kearny Mesa, será transferido para o Centro Histórico e passará por restauração antes de ser remontado e colocado em exibição assim que a exposição do museu for concluída.

A arrecadação de fundos já está em andamento e Paul Smith, 60 anos, atual curador do relógio, está pronto para fazer os ajustes necessários. Ele está treinando seu filho de 30 anos, Garrett, para ocupar seu lugar no futuro.

“Há muitos cosméticos que Jim e sua família desejam”, acrescentou Smith. “Eles querem fazer essa coisa brilhar.”

O relógio está segurado por US$ 1 milhão, mas se ocorrer um desastre, Jessop não acha que haja conhecimento ou habilidade para construir uma réplica.

“É um pedaço da história, algo que não pode ser reproduzido hoje”, disse ele. “Consigo pensar em poucas coisas em San Diego que as pessoas admiram há tanto tempo quanto o relógio Jessop.”

Diz-se que Joseph Jessop, bisavô de Jim Jessop, nascido na Inglaterra, se inspirou para construir esse relógio enquanto viajava pela Europa antes de se mudar para San Diego em 1890.

Os relógios de rua ou postais ganharam popularidade a partir de meados do século XIX e continuam até hoje a ser instalados nas esquinas e nos estabelecimentos comerciais. São aparelhos elétricos superdimensionados que marcam as horas e promovem negócios.

Mas o relógio de Jessop era uma maravilha feita à mão com 300 peças móveis: 17 faces, 17 joias e uma coleção de mostradores, pesos, engrenagens, um mecanismo de escape e um pêndulo.

Em 1905, Jessop projetou o relógio e contratou Claude D. Ledger, recém-formado pela Elgin Watch School, para construí-lo.

O movimento do relógio foi enviado para a Feira Estadual da Califórnia, em Sacramento, em 1907, onde ganhou uma medalha de ouro. A peça finalizada estava funcionando em frente à loja na Quinta Avenida, 952, em abril de 1908.

“(Será) o assunto dos viajantes de e para todas as partes do mundo e será uma boa propaganda para San Diego”, previu o San Diego Union em sua inauguração.

Os quatro mostradores do relógio mostram a hora local, mas um deles também inclui 12 pequenos mostradores que mostram a hora aproximada em outros lugares: Nova York, Londres, Paris, Berlim, Milão, São Petersburgo, Calcutá, Cidade do Cabo, Tóquio, Hong Kong, Melbourne e Cidade do México . Mostradores separados também indicam o dia, a data e o mês. Ajustes manuais são necessários para levar em conta a mudança de e para o horário de verão local e o número variado de dias em um mês.

As joias preciosas, muitas delas da mina Jessop em Mesa Grande, eram usadas como buchas, assim como em muitos relógios manuais, para reduzir o desgaste. Os sinos foram planejados, mas nunca instalados.

E uma adição retornará: um ursinho que uma criança na feira estadual enfiou em um dos anéis para que pudesse “dar uma volta” enquanto o pêndulo se movia para frente e para trás. Mas ele não conseguiu remover o urso e ele permaneceu no relógio desde então. Jessop disse que por enquanto está em um cofre.