Nos bastidores do 'show': desconstruindo uma transmissão de beisebol

Oct 20, 2023

Falta um dia para o intervalo do All-Star, uma manhã de domingo sem nuvens, e estou na cabine de transmissão da NBC Sports Chicago, situada entre os decks do Guaranteed Rate Field. A luz do sol está vindo do leste, então uma cortina é fechada para eliminar a luz de fundo para a introdução pré-jogo que Jason Benetti e o analista Steve Stone gravarão em breve.

Chris Withers, o produtor da transmissão, também está na cabine.Enquanto Benetti e Stone são os rostos e vozes da transmissão, Withers lidera os esforços de produção nos bastidores.

Flanqueando a cadeira de Benetti estão quatro monitores de TV, um à esquerda e à direita, na altura da mesa, e dois abaixo do nível da mesa, à esquerda e à direita. Cada um deles tem finalidades diferentes, oferecendo visualizações de feeds de transmissão em tempo real e atrasados, uma tela para leitura de scripts e outra para visualização de replays e gráficos que estão na fila. O monitor inferior à direita é preso com fita adesiva em cima de um cooler Gatorade laranja.

Há uma quinta tela: o laptop de Benetti. Uma página FanGraphs está aberta, um recurso comum para ele. Ele está revisando anotações e inserindo nomes em seu livro de pontuação.

Também diante dele, na mesa, está a mais antiga das tecnologias presentes: uma caixa metálica quadrada de cinco polegadas que possui dois botões: um corta o microfone se ele precisar limpar a garganta, o outro permite que ele fale com o caminhão e não seja ouvido na transmissão.

“Existem algumas caixas antigas que têm um botão e você tem que tossir no ouvido do produtor”, disse Benetti.

“Sou um grande fã disso”, brincou Withers. "Um grande fã."

Como boas equipes, eles têm química. Foi um primeiro tempo longo para todos no White Sox Nation, mas todos estão de bom humor antes da transmissão final do primeiro tempo.

Benetti, 39 anos, possui uma voz rica e um humor maravilhoso, além de um profundo conhecimento sobre beisebol. Sua entrada na radiodifusão foi acidental. Ele tocou tuba na banda da Homewood-Flossmoor High School, localizada nos subúrbios ao sul de Chicago, a cerca de 40 quilômetros do Guaranteed Rate Field, mas teve dificuldade para suportá-la na banda marcial devido a limitações causadas por paralisia cerebral. O diretor da banda sugeriu que ele anunciasse o set da banda durante os jogos de futebol. Nasceu uma estrela.

Withers, 43 anos, sempre quis trabalhar na TV. Suas primeiras lembranças incluem a criação de reportagens esportivas e de notícias para sua turma da segunda série. Quando ele foi para a faculdade em St. Cloud State, em Minnesota, ele pensou que queria ser um talento no ar. Mas depois de convocar alguns jogos, ele se cansou de ter ideias melhores que as de seu produtor. Ele foi trabalhar nos bastidores e nunca mais saiu.

Stone, de 76 anos, venceu 107 jogos em 11 anos de carreira como arremessador da liga principal, ganhando o prêmio AL Cy Young em 1980 pelo Baltimore. Ele jogou três temporadas por cada um dos times de Chicago e começou a convocar jogos dos Cubs com Harry Caray em 1983. Ele está no estande do White Sox desde 2009, primeiro com Hawk Harrelson e agora com Benetti.

Withers aponta um elemento relativamente novo adicionado ao estande: espiando por um dos monitores à esquerda de Benetti está a câmera "snoop", que espiona Benetti e Stone durante uma transmissão. Normalmente é empregado para capturar momentos de emoção dos locutores durante um momento dramático do jogo, mas eles descobriram que também é útil para a comunicação não verbal entre os locutores e a equipe técnica durante os jogos. Embora não ouçamos ou vejamos muito disso como público, Withers e Benetti estão se comunicando constantemente.

Estou aqui porque essas transmissões locais são importantes.

Embora os torcedores tenham opções diferentes de consumo de mídia impressa e digital, a transmissão de TV é onde todos os torcedores se reúnem para assistir ao jogo, caso não comprem o ingresso. E há apenas uma opção no mercado para todos os jogos que não são televisionados nacionalmente. A transmissão local é aquela com a qual os torcedores provavelmente passarão mais tempo em comparação com qualquer outro produto de mídia relacionado ao clube. A transmissão de TV talvez tenha maior influência sobre o que os torcedores pensam e sabem sobre o time. É por isso que alguns grupos de proprietários estão tão preocupados em controlar a mensagem, como mostra o recente incidente em Baltimore.